La Guerra del Golfo y el fin mundo bipolar (1990-1991)

El 2 de agosto de 1990, Saddam Hussein dio “luz verde” a la invasión del pequeño emirato de Kuwait. En menos de veinte y cuatro horas, las fuerzas iraquíes tomaron el control del país vecino y lo anexaron como una provincia más, iniciando así la llamada Guerra del Golfo Pérsico. Un conflicto que alteró el siempre frágil equilibro de una región volátil e impredecible como es Medio Oriente. Pero que también obligó a Estados Unidos y a la Unión Soviética a involucrarse de manera profunda, movidos por la necesidad de defender su condición de potencias globales ante el resto de la comunidad internacional. En ese entonces, tanto Washington como Moscú se encontraban en un proceso de acercamiento y distensión que había hecho posible, por ejemplo, el derrumbe de los regímenes comunistas de Europa del Este, en 1989. Sin embargo, la invasión iraquí obligó a que la atención política, económica y mediática mundial se trasladara desde Europa hasta Medio Oriente. Para algunos, este episodio bélico fue el último gran conflicto de la Guerra Fría, mientras que otros afirman que -por sus características- fue el primero de la Posguerra Fría. Pero más allá de esa precisión, lo cierto es que lo ocurrido durante este conflicto tuvo un profundo impacto en el fin del mundo bipolar de esos años, en el destino político de ambas superpotencias y, sobre todo, en el complejo proceso de construcción de un nuevo equilibrio mundial.